重金屬污染不同于其他有機(jī)化合物的污染.通過(guò)對(duì)自身本身的物理,化學(xué)或生物凈化,可以減少或消除許多有機(jī)化合物.重金屬富集.在環(huán)境中降解非常困難.目前,由于重金屬的開(kāi)采,冶煉和加工,許多重金屬如鉛,汞,鎘和鈷進(jìn)入中國(guó)的大氣,水和土壤.

    重金屬,如與廢水一起排放的重金屬,會(huì)在藻類(lèi)和沉積物中積累,可被魚(yú)類(lèi)和貝類(lèi)吸附,導(dǎo)致食物鏈濃度升高,造成公害.金屬在水中的優(yōu)點(diǎn)或缺點(diǎn)不僅取決于金屬的類(lèi)型,它們的物理和化學(xué)性質(zhì),還取決于金屬的濃度和存在的價(jià)格狀態(tài)和形態(tài).即使有益金屬元素的濃度超過(guò)一定值,它也會(huì)對(duì)動(dòng)植物產(chǎn)生嚴(yán)重的毒性和中毒.甚至死亡.金屬有機(jī)化合物(如有機(jī)汞,有機(jī)鉛,有機(jī)砷,有機(jī)錫等)比相應(yīng)的金屬無(wú)機(jī)化合物毒性大得多;可溶性金屬比顆粒狀金屬毒性更大;六價(jià)鉻比三價(jià)鉻等毒性更大.

    重金屬可以與蛋白質(zhì)和酶強(qiáng)烈相互作用,導(dǎo)致它們失去活性.它們也可以富含人體的某些器官.如果超過(guò)人體可以承受的極限,近年來(lái)由重金屬污染引起的危機(jī)逐漸顯現(xiàn).